恶的汤姆开始公开使用"伏地魔"的名号。十年过后他重出江湖，再次去霍格沃茨申请当黑魔法防御术老师--他的真正意图的是去探索霍格沃茨的秘密和在学生中招募追随者,并且想将戈德里克·格兰芬多的剑找来为了以后送给他一直刻在心上的人，虽然他不记得他是多少岁，不记得他长什么样，但是他记得他要找一个人，记得他的喜好。
然而，早就对汤姆·里德尔的言行戒心已久的邓布利多当时已经继任成为霍格沃茨校长，因此再次拒绝了他的申请。伏地魔为此怀恨在心，暗下对黑魔法防御术的教授职务加以诅咒，使得之后所有任职该学科的教授都会因各种不幸原因无法在职超过一年。
在再次被霍格沃茨拒聘后的十四年间，伏地魔开始网罗党羽，招集了一大批黑巫师，这些巫师和女巫中有的赞同他魔法纯血论，鼓吹纯血巫师的地位权力凌驾于泥巴种和麻瓜之上，应将他们奴役;有的是为了获得更大魔力而加入了他阵营;更多则是因为惧怕他报复而入伙。
只是他都这么厉害了，怎么还是找不到那个想找的东西？
伏地魔的追随者们自称"食死徒"(Death Eaters)，使用各种威逼利诱的手段壮大自己，越来越公开暴力，对阻拦他们的人无节制的使用不可饶恕咒和摄神取念进行虐杀散布恐怖，许多麻瓜被以"取乐"的名义杀死。每个食死徒手臂上都烙刻有一个标记--黑魔标记，画有一个骷髅头，一条大蟒蛇从骷髅的嘴巴里冒出来，像是一根舌头。当杀人的时候，食死徒都会将这个相同的标记发射到空中，这标记由无数碧绿色的星星般的东西组成，在一团绿莹莹的烟雾中发出耀眼的光 ，当人们看到这些时会产生一种恐怖感。同时，伏地魔还开始招用各种被边缘化的魔法生物(比如巨人和狼人)，利用其对主流巫界的仇恨引诱它们为他效命。这时的伏地魔看上去"比任何在世的巫师都强大"，巫界的大多数人都避免提及他的名字，只叫他"神秘人"或是"那个连名也不能提的人"。而食死徒们则尊敬的称他为"黑魔王"。伏地魔统治的时代以毁灭为标志，制造了魔法界最为黑暗的十年。
面对
这种情况，魔法部执法司长老巴蒂·克劳奇破格下令准许属下的傲罗对食死徒先发制人使用无可饶恕咒加以打击。有一些嫌疑者甚至不经审判就被送到了阿兹卡班的摄魂怪那里受刑。此期间唯一安全的地方就是霍格沃茨魔法学校，许多人猜测这是因为伏地魔其实对邓布利多一直心怀畏惧，并且知道邓布利多在努力对抗他。其实只是因为他感觉哪里有他找的人存在的痕迹罢了。