六月初的涿鹿县，暑气渐起。蝉鸣声从院墙外的老槐树上传来，和着书页翻动的沙沙声，成了午后最宁静的伴奏。
我和刘棠照例在书院读书。自从端午那日之后，这里便成了我们每日必至的地方。
说是书院，其实不过是曾经魏国老相胡宝象的宅子，只不过卫子歇把他作为书院，放了涿鹿县的藏书而已。
案几上摊开的是《春秋·昭公卷》，刘棠正专注地对照着她父亲的批注，偶尔提笔补上几句自己的见解。阳光透过窗棂，在她低垂的睫毛上投下细碎的光影，衬得她整个人沉静而柔和。
“这里——”她忽然停下笔，指着一行小字，“爹在郑伯克段于鄢旁批注：兄弟阋墙，非家国之福。可我觉得，郑伯克段，未必全是郑伯之过。”
我凑近看去，刘班大人的字迹工整清隽，力透纸背。而刘棠的字则多了几分锋芒，像是刻意模仿父亲的笔法，却又藏不住自己的倔强。
“你怎么看？”我问。
她抿了抿唇，思索片刻才道：“郑伯若真念兄弟之情，何至于逼段至死？所谓克，不过是粉饰之词。”
我刚想接话，院门却突然被人叩响。
“刘小姐在吗？”声音急促，带着几分官腔。
刘棠的手指微微一颤，墨笔在纸上洇开一小片墨迹。她皱了皱眉，抬头看向门口。
来人是卫子歇身边的衙役，额头上还挂着汗珠，显然是一路疾跑过来的。
“刘小姐，卫大人请您立即回县衙。”
“怎么了？”刘棠合上书卷，声音平静，可我却看见她的指尖在微微发抖。
衙役压低声音：“温将军派人来了。”
一瞬间，空气仿佛凝固。刘棠的动作僵住了，她的手指死死攥住书页边缘，指节泛白。
“他说什么？”她的声音冷得像冰。
“说是前线战事轻松了不少，将军闲下来，特意给刘小姐送了点东西。”
刘棠的脸色瞬间变得苍白。她机械地收拾着书卷，动作僵硬得像具提线木偶。我知道她在害怕什么，那个下令处死她父亲的人，如今又派人来了。
“我陪你回去。”我接过她手中的书匣，轻声说道。
她没回答，只是沉默地站起身，脚步虚浮地往外走。
县衙正堂里，一个风尘仆仆的军官正单膝跪地，向卫子歇汇报军情。见我们进来，他立即起身，恭敬地行了一礼。
“刘小姐。”
刘棠没有看他，只是冷冷地问：“温北君让你带什么来？”
军官从怀中取出一个紫檀木匣，双手奉上。匣子上雕刻着精致的萱草纹样，边角处已经被摩挲得发亮，显然有些年头了。
“将军说，这是刘大人生前托他保管的。”军官低着头，声音恭敬，“如今物归原主。”