毕云舟缓缓地抬起手，那只手仿佛有千斤重，每一个动作都显得无比艰难。他用尽全力想要抬起手臂，却只抬到一半便无力地垂了下去。嘴角勉强扯出一抹惨笑，声音沙哑得如同破风箱，每一个字都带着深深的绝望：“之功，真没想到我们还有再见面的一天啊。”
话音未落，毕云舟的身体便向前倾倒，重重地栽倒在地上。王之功大惊失色，急忙喊道：“快叫医官！”
深夜，万籁俱寂，整个军营都沉浸在一片黑暗之中。只有毕云舟的营帐内灯火通明，医官们围在他的床边，紧张地忙碌着。经过一番紧急救治，毕云舟的呼吸逐渐平稳，眼皮微微颤动，缓缓地睁开了眼睛。
王之功一直守在床边，见毕云舟醒来，心中的石头终于落了地。他连忙吩咐仆人端来一碗温热的米汤，小心翼翼地舀起一勺，吹了吹，送到毕云舟嘴边：“快喝点，缓缓劲。”
毕云舟艰难地张开干裂的嘴唇，喝下一口米汤。温热的液体滑过喉咙，仿佛一股暖流注入了他冰冷的身体，让他稍微恢复了一些力气。他接连喝了几口，这才用微弱的声音说道：“之功，这次，我们怕是真的走到绝路了。”
王之功握住毕云舟的手，感受到那双手的冰冷和僵硬，心中一阵酸楚：“到底怎么回事？夏军为何突然撤军？”
毕云舟闭上眼睛，深吸一口气，回忆起那段不堪回首的日子：“自从被困后，我们就开始缩减口粮。起初，每天还能喝上一碗稀粥，后来只能掺着野菜煮成菜汤。到最后，野菜挖光了，战马也杀得差不多了。士兵们饿得受不了，有的甚至去啃树皮、吃草根。”
他的声音渐渐哽咽：“我看着他们一个个倒下，却无能为力。那种感觉，就像是一把刀在割我的心。有的士兵饿得实在撑不住，在睡梦中就再也没有醒来。还有些士兵饿得发了狂，为了一口吃的，竟然大打出手……”
毕云舟的眼中泛起泪光：“我作为主帅，却眼睁睁地看着兄弟们受苦，却什么都做不了。我对不起他们，对不起楚国的百姓……”
王之功拍了拍毕云舟的手，安慰道：“别自责了，这不是你的错。夏军为何围困却不进攻，又突然撤军，实在令人费解。”
毕云舟摇了摇头：“我也想不明白。我们已经饿的身体极度虚弱，一阵风就能把我们吹倒。在这种情况下，哪怕夏军只派来一小部分人，我们这些人也绝对没有还手之力，只能坐以待毙。然而，夏军却一直按兵不动，丝毫没有要进攻的迹象。我实在是想不明白他们究竟是出于什么考虑而迟迟不发动攻击。
现在，援军虽到，可我们的士兵已经虚弱到了极点，根本没有战斗力，而你们又是大多是未经训练的新兵，看似兵力强大，实则外强中干。反观夏军实力未损，我们拿什么去和他们抗衡？进兵，无疑是自寻死路；后退，我们没有旨意啊。”
就在两人忧心忡忡之时，他们并不知道，一场更大的危机正在悄然逼近。半个月之前，楚国以西与草原接壤的瓜州，守城士兵们像往常一样站在城门口，百无聊赖地看着过往的商队。
突然，一名士兵指着远处惊呼起来：“快看，那是什么？”众人顺着他手指的方向望去，只见草原深处，一股巨大的烟尘腾空而起，仿佛一条黑色的巨龙，向着瓜州城席卷而来。烟尘中，隐隐约约可以看到一些不明物体在快速移动，发出隆隆的声响，如同雷鸣一般。
守城将领脸色大变，立刻敲响警钟。刺耳的钟声划破长空，惊醒了整个瓜州城。士兵们慌乱地冲上城头，手持武器，紧张地注视着那股烟尘。随着烟尘越来越近，众人终于看清了那令人震惊的一幕——竟是数个造型怪异的铁盒子，在草原上快速移动，所过之处，尘土飞扬。
这些铁盒子通体闪烁着冰冷的金属光泽，上面还布满了各种奇怪的装置和武器。它们发出的轰鸣声震耳欲聋，仿佛是来自地狱的咆哮。守城将领握紧手中的长枪，心中充满了恐惧和不安。