跑了几十里，纠缠在后面的尾巴还是甩不掉，眼见着士兵一个个疲惫不堪，马哈木心急如焚，看到前面又是一个狭小的山口，他有了主意，命达兰察带几百人故意放慢了速度， 自己则率人马埋伏在山口内的山坡上。
翻过一座平缓的山梁，追在最前面的陈懋见山口地势险要，又有数百骑兵明显慢悠悠往前走，便警觉起来，勒住战马。待李彬、刘江所部赶上后，言道：“二位将爷，前面势头有些不对，我担心马哈木狗急跳墙，还会利用地形耍花招。这样，您二位先按兵 不动，我率人马追过去，若有伏兵，你们就突然杀入；若无伏兵，待我出了峡谷，你们 再进兵不迟。”
“果然是青出于蓝而胜于蓝，大侄子为一方镇抚大帅，真是历练得筹谋在胸了。”刘江赞道。 陈懋爵位虽高，但刘江叫他大侄子，他只能笑着点头。盖因他的父亲陈亨靖难时和刘江、李彬一起在燕王帐前听令，以勇猛、刚劲着称。在白沟河和济南之战中两负重伤，不治而亡。陈懋自幼跟随父亲，又读了一些书，除了武勇，又比父亲多了谋略，以战功晋封右都督，永乐元年，二十岁出头的他即晋封宁阳伯，比刘江等一群老将们幸运多了。永乐六年，佩征西将军印代何福镇宁夏，因善抚士卒和边境各部族归降者甚多，又晋封宁阳侯。 但他十分谦逊，于李彬、刘江等老将前常执子侄之礼，因而深受大家喜爱。今天，他把最危险的事交给自己，别人更没有话说。
陈懋的数千骑兵迅速接近了达兰察的骑兵，刚刚接战，牛角号突然响遍山谷，马哈木率仅有的两千骑兵从两侧山坡上怪叫着呼啸而下。尽管人困马乏，但见了敌兵，就像狼见了血、狮子追逐上猎物一般，立时精神百倍。因在意料当中，陈懋并不着慌，麾将士往前打，冲入前面的达兰察部，尽量避开瓦剌兵刚下山时的惯性和锐气。
李彬、刘江的杀入让马哈木最后一点希望也落空了，他想率部脱身，但眼下已不是方才宏大的场面，想走就能走，两部四方搅在了一起。
这是一场双方都处于劳顿疲惫后生死拼杀的毅力之战，是一方想及时脱身而又不能脱身的拼死战。达兰察见计谋已破，根本无心争斗，挥舞马刀往前杀，只为护卫马哈木赶快逃出。薛禄大槊上下翻飞，拦住不让，达兰察拼死挡住了薛禄的大槊，马哈木又砍翻了几个上前的明军士兵，杀开一条血路，且战且退。
小半个时辰，瓦剌又死伤一千多人，好不容易才撤出了战场，打马狂奔。陈懋看得真 切，宝剑入鞘，取下硬弓，“嗖”一声，一箭正中马哈木的左后背，马哈木大叫一声，险些栽下，达兰察眼疾手快，扶主人趴在马上。
日头一落下，夜幕就降临了。刘江还要赶上去，彻底结果了马哈木。后面传来了皇上收兵的旨意，他不无遗憾地摇摇头。但人地生疏，不收兵或许更危险。陈懋指挥明军打扫战场，救治伤者，收军回营。
浮云被清爽的山风吹得七零八乱，尘埃落定，露出了满天星斗的夜空，一堆堆篝火沿着黑黝黝的山岭沟壑伸向远方，空气中弥漫着挥之不去的血腥味和浓浓的肉香。晚间，双方死伤的战马就上了大明将士的餐桌。
永乐高度警戒，在营外多处设了疑兵和伏兵。朱瞻基随永乐走了几座大营，看望伤者， 慰问士兵，心情很沉重。各路大将已向皇帝禀报了斩杀敌虏和官军伤亡数目，明军死伤也在两万多人，大致和瓦剌相当，尤其郑亨重伤，而这却是在人数绝对优势、几乎二十倍于敌军的情势下。惯于骑马围猎的瓦剌、还有鞑靼，他们的战斗力什么时候都不能低估。 “没有神机营助战，不知还会多死多少人。”永乐自言自语。 “孙儿也对神机营很感兴趣。”见皇上提起，朱瞻基就想着岔开沉重的死伤话题，引皇上开心，想着就皇上心仪的神机营多说几句。 永乐淡淡说道：“早听说宋元对垒就使用火炮攻城守城，威力很大，炸到哪里，哪里就死伤一片，朕一直就想着如何更好地使用这种利器。征剿阿鲁台时，虽曾使用，但过于笨重，不利行军。张辅征交趾时，带回了不少制造此种利器的工匠，能够制作出较为轻便的神机炮，朕如获至宝。又接受张辅建议，设立神机营，以柳升为首领，秘密习射火炮， 果然派上了大用场。”