而在他所在的清朝，担任私塾教师的秀才，年收入也只不过10多两银子。这也就是说，考生单是住宿费一项，就要花掉一个秀才的一年的收入，确实非常昂贵。
这么昂贵的费用，对于不少生活贫困的考生来说，肯定是无法承受的。秦风也不例外，那么他们考试期间住哪里呢？值得庆幸的是，科举时代还有一种廉价的，或者免费的高考房--试馆。
秦风就选择了试馆！
试馆是会馆的一种，会馆是由同籍贯或同行业的人，在京城及各大城市所设立的机构，建有专门的建筑，供同乡同行集会、居住用。
随着科举制度的发展，会馆的主要功能，从最开始的为同乡提供交流平台，逐渐演变为为科举考试服务，专门用来接待到京城，或者省城参加考试的考生，为他们提供食宿方面的方便，因此被形象地称之为“试馆”。
这种公益性的“试棺”（免费的高考房），为贫困考生顺利参加科举考试，提供了经济保障，使他们有机会与富贵子弟同场竞技。
而提供这种高考房的主要力量并不是官方，而是民间。这种资助，成为维护考试公平竞争的重要力量，这也是科举时代维护考试公平的一种努力。
也就是说很多像秦风一样的贫困生，如果没有“试馆”的资助，就根本无法参加考试！因为他们根本考不起，那种花销足可以，让他们全家人一年不愁吃喝！
很多试馆规定，遇到考试的年份，凡是与考试没有关系的人员，都要搬出试馆，腾出房间让考生入住，大多数试馆为入住的考生提供免费食宿。
后来李鸿章捐款，在北京新建庐州试馆，主要用来接待来京应试的，安徽同乡士子。
在福州，为解决渡海而来参加乡试，台湾考生的食宿问题，光绪九年，台湾地方官拨款15000两银子，在福州贡院附近购地，建造了台北、台南两郡试馆。
试馆建成之后，共计有3栋楼房，可容纳300余人同时居住。
与此同时，台湾士绅也在福州兴建会馆，为台湾士子提供住宿方便。如澎湖绅士蔡继，善捐款在福州南台购地，设立了台湾会馆，专供渡海至福州，参加乡试的台湾考生居住。
日本占领台湾以后，台湾士子冒险来福州参加乡试时，云路和天衢试馆是他们的栖身之所。除专门为台湾士子提供便利的试馆外，福州还有永泰鄢氏试馆，连城的黄家试馆、罗氏试馆、李家试馆、张家试馆等。
曾经住过试馆这种廉价高考房的考生，后来考中举人、进士的不计其数，林则徐、曾国藩、李鸿章、康有为、梁启超等都是其中的杰出人士。
（本章可以让您更加直观的去了解，和我们现在高考、中考、研究生入学考试制度，很重要！）