彻底苏醒过来后，近藤勇等人慌手慌脚地穿衣服。
原田左之助：“糟糕……煮太久了，海獭肉变焦炭了。”
芹泽鸭：“算了，无所谓了，我已经不饿了。”
永仓新八：“你们还想泡温泉吗？”
斋藤一：“我已经没有泡温泉的兴致了。”
这时，井上源三郎打了个哈哈，故作洒脱地说道：
“我们刚刚似乎很亢奋，玩得很激烈，究竟是为什么呢……哈哈哈……”
他的本意是缓和气氛。
然而，好心办坏事。
他这句话不仅没有起到积极作用，反而还让现场氛围变得更加混沌。
众人：“……”
他们穿衣服的动作倏地一顿。
紧接着，他们下意识地面面相觑，然后又自觉地别开视线，仿佛会在彼此脸上发现邪恶。
少顷，近藤勇以沉重的口吻缓缓道：
“……不准告诉任何人哦。”
芹泽鸭——方才就数他和近藤勇闹得最欢——抽了抽嘴角：
“嗯，我知道。”
其余人默默点头，神情复杂……
……
……
青登虽躲过了被艾洛蒂玩弄的危机，但新的危机摆在他眼前——他现在该怎么办呢？
艾洛蒂昏迷，而他也几近昏迷。
昏倒在温泉池里……这可不是闹着玩的。
姑且不论长时间置身于闷热环境之下，会对人体产生多大的伤害。
光是这满池的温泉水，就是一处不可不注意的风险。
倘若失去意识，说不定会滑进水中，进而溺死在池子里。
据青登所知，在泡澡时因泡昏头而不幸溺死的人虽然稀少，但也不是没有。
幸而，就在这时，一阵清爽的夜风刮来。
对青登而言，这夜风当真是沁人心腑，脑中的“燥热”被吹散，身体的气力也随之恢复了些许。
他趁机抱住艾洛蒂的身体，拖着她回到岸上。
他把艾洛蒂平放在地上，然后躺在其身旁，暂歇片刻。
待气力又恢复一些后，他跑到池子的东端，找来艾洛蒂的衣裳，帮她穿上。
在此过程中，不免看到不该看的部位，并且产生大量的肢体接触……青登只能暗暗在心中对艾洛蒂说一声“抱歉”了。
离开温泉池后，艾洛蒂的面部线条明显变舒缓不少，不复方才的痛苦。
她的呼吸渐趋平稳，大概用不了多久就能醒来。
看着艾洛蒂的脸蛋，青登似有所悟地沉吟片刻。
——艾洛蒂……已经不是小孩子了啊……
他的这句感慨，并不止是指艾洛蒂的身体变化。
在此之前，他一直下意识地视对方为需要保护的小孩。
并非青登瞧不起她，而是惯性使然。
想当年，讨夷组袭击江户居留地时，她无可奈何。
而现在，她是守住江户、击败法奇联军的最大功臣之一。
尽管青登非常清楚艾洛蒂的成长有多么巨大，但他的“思维惯性”仍有残余。
方才，在扶她上岸，并且给她穿衣服时，青登感受到其娇小身躯所潜藏的坚劲——这是长年浸淫武术的人，才会拥有的体魄。
因此，直至此刻，青登的这份“思维惯性”才终于纠正过来：眼前的女孩已不是当年的柔弱少女。
如今的她，已能独当一面！
……
……
不多时，艾洛蒂醒了过来。
“咦……师傅，我这是……怎么了？”
她缓缓睁开眼睛，茫然地扫视四周，其眸中已无方才的“荡漾。”
青登见状，先是暗松一口气，然后解释道：
“你泡昏头了。”
“泡昏头……咦？咦咦？欸欸欸欸欸——？！那、那这般一来，是谁把我抱上岸，又是谁帮我穿衣服？”
“……”
青登一时语塞，没有说话——他的沉默，已然宣布答案。
“师、师傅……”
不得不说，她与阿舞在很多层面上真的相当互补，真是一对有趣的闺蜜。
阿舞很容易脸红，而艾洛蒂则是不容易脸红的类型。
可这一回儿，她的脸蛋瞬间就红了起来，像火烙了一样变得通红。
那红霞以肉眼可见的速度飞快扩散，一直红到耳根处。
与此同时，她的双眸变得迷蒙，强烈的羞意在其中打圈儿。
为了安抚对方，青登的天赋“欺诈师+2”开始发动：
“放心吧，我非常小心，没有碰到不该碰的地方，也没有看到不该看的地方。”
“这、这样啊……那就好……”
她似乎松了一口气。
只不过，她脸上的红霞与羞意并未消褪。
也不知她是真的相信了青登的说法，还是故意装傻，就坡下驴。
事实上，想也知道，又是抱人上岸，又是帮人穿衣服，怎么可能什么地方都没摸到、看到？
艾洛蒂默默地掖紧衣襟，然后弱弱地说道：
“师傅，不要告诉任何人喔……”
“嗯，我明白。”
就这样，此事成为独属于师徒俩的秘密。
看样子，艾洛蒂不记得她昏迷之前对青登所做的那些事情——对此，青登大感庆幸。
否则，真不知该如何收场才好。
青登思忖再三后，决定视其为“绝不容泄露的机密”。
会在欺负人时感到快乐……恐怕连她本人都没意识到自己的这一“隐藏性情”。
若把它抖露出去，姑且不论青登，他总感觉艾洛蒂会羞愤得剖腹自杀……
……
……
当青登安顿完艾洛蒂，回到池子的西端时，恰好见到正忙着穿衣服的近藤勇等人，以及因煮过头而变为黑炭的那锅海獭肉。
“你们刚刚是在搞什么鬼？怎么动静这么大？还有，这锅海獭肉为何会被煮成这个样子？”
面对青登的询问，他们要么是保持缄默，要么是胡言乱语。
总之，有一个算一个，全都摆出一副“打死也不会说实话”的坚定模样。
但凡是稍有眼力劲儿的人，都能察觉到他们的异样。
既然他们不愿多谈，那青登也不方便追问，此事就这么不了了之。
短短一夜的工夫，不论是青登与艾洛蒂，还是近藤勇等人，双方都有了不可告人的秘密。
出于此故，在离开温泉，踏上归途的这一路上，谁都没有开口聊天，始终有一股难以言喻的微妙氛围在他们之间弥漫。
值得一提的是，即将回到若松城时，艾洛蒂忽然找上青登：
“师傅，在泡昏头时，我做了一个奇怪的梦。”